在NBA常规赛的一场东部精彩对决中，骑士队在主场迎战活塞队。活塞队以45胜14负的优异成绩高居东部乃至全联盟的榜首，并且刚刚取得三连胜，势头正劲。而骑士队则面临核心缺阵的窘境，球队的主要得分手米切尔因腹股沟拉伤未能参赛。
这场比赛的重担全部压在了老将哈登的肩上。然而，哈登的状态也不理想，他的右手拇指有无移位骨折，依然带伤上场。这位36岁的球员在面对一支年轻且实力强劲的球队时，显得尤为艰难，这场对决从一开始就注定充满波折。
比赛开始后，骑士队即展现出良好的状态，哈登在开局不久便投中一记追身三分，带领球队打出9比2的完美开局。然而，活塞队的表现却相对低迷，前几分钟仅靠罚球艰难得分。随着哈登下场休息，骑士的攻势暂时停滞不前，活塞的新秀霍兰趁机连续命中两记三分球，首节结束时以27比25反超骑士。
进入第二节，骑士队的角色球员逐渐站了出来，泰森与替补中锋布莱恩特相继投中三分球，而莫布里则在反击中完成华丽的单手扣篮，骑士打出一波8比0的攻势，一举重新夺回领先优势。虽然活塞依靠艾维的三分球止住颓势，但骑士队的攻势已无法阻挡，半场结束时，他们以54比48领先活塞。
回顾整个上半场，哈登的表现虽然并不耀眼，但他出战16分23秒，11投4中，其中三分球7投2中，贡献10分、4个篮板和3次助攻。他在场上的控场与组织能力至关重要，为队友创造了大量的得分机会，吸引了活塞的防守注意力，展现了老将的价值。
